Meteorito metálico – ataxita –
Egipto, 2009
Este fascinante meteorito es una ataxita, un tipo de meteorito de hierro que no está agrupado, lo que lo hace único y sin igual en su composición. Pero, ¿qué significa «no agrupado»? Se refiere a un meteorito de hierro que no encaja en ninguno de los grupos químicos establecidos, lo que lo convierte en una rareza científica y un tesoro para los coleccionistas.
La historia del meteorito Gebel Kamil
El meteorito Gebel Kamil fue descubierto en el desierto de Uweinat Oriental, en Egipto. Su cráter, conocido como el «cráter Kamil», fue localizado de manera sorprendente durante un vuelo a baja altura (unos 975 metros sobre el nivel del suelo) utilizando Google Earth. Se cree que este cráter fue formado por una masa de hierro de aproximadamente 10 toneladas que impactó a una velocidad increíble de más de 12.000 kilómetros por hora.
La verificación in situ del cráter se llevó a cabo en febrero de 2009 durante una expedición organizada por miembros del Club Zerzura. El cráter, ubicado en Djebel Kamil, al sur de Gilf Kebir y cerca de la frontera con Sudán, tiene un diámetro de 56 metros y una profundidad de 15 metros. Durante la expedición, se encontraron miles de fragmentos de meteoritos de hierro dispersos tanto dentro del cráter como en sus alrededores.
Este descubrimiento llevó a los científicos a concluir que el meteorito, con una masa estimada de 10 toneladas, no se fragmentó en la atmósfera, sino que explotó al impactar contra el suelo, creando el cráter y dispersando fragmentos en todas direcciones. Aunque no se ha determinado la fecha exacta del impacto, los análisis sugieren que ocurrió hace menos de 10.000 años, y posiblemente incluso hace unos pocos miles de años.
En febrero de 2010, una expedición geofísica italo-egipcia regresó al lugar para estudiar la estructura del cráter y recolectar más muestras. Durante esta expedición, se recogieron 5.178 fragmentos de meteorito, con un peso total de 1,7 toneladas. El espécimen más grande encontrado pesa 83 kilogramos, una pieza impresionante que destaca por su tamaño y rareza.
¿Por qué es tan especial el meteorito Gebel Kamil?
Gebel Kamil es un meteorito de tipo ataxita, lo que ya lo convierte en una rareza. Pero además, está clasificado como no agrupado, lo que significa que su composición es tan única que no encaja en ninguna de las categorías establecidas. Este meteorito tiene un contenido de níquel extremadamente alto (19,7 %) y muestra un patrón de grabado peculiar conocido como bandas de Schlieren, que lo hacen aún más interesante desde el punto de vista científico.
Los fragmentos encontrados presentan un aspecto único debido a su exposición en la superficie del desierto. Años de erosión por el viento y la arena del Sahara han creado una pátina característica, algo muy poco común en los meteoritos de hierro y altamente valorado por los coleccionistas.
